En 1925, Grenoble se présente au monde comme la capitale de la « Houille blanche », un terme proposé à la fin du 19ème siècle par Aristide Bergès pour promouvoir l’hydroélectricité, une source d’énergie alors novatrice.
Du 21 mai au 25 octobre 1925, Grenoble a accueilli l’Exposition internationale de la Houille Blanche et du Tourisme. Le terme « Houille Blanche », diffusé par Aristide Bergès et popularisé lors de l’Exposition universelle de Paris en 1889, désigne l’énergie produite par l’eau des torrents et des rivières, aussi appelée énergie hydraulique, en opposition à la « houille noire », le charbon. Cette ressource naturelle a joué un rôle crucial dans le développement économique, social et culturel du bassin grenoblois.
Dès 1848, l’industrie de la papeterie dynamise l’ensemble du bassin grenoblois. Le bois a remplacé les chiffons pour la fabrication du papier et le râpage du bois, ou défibrage, exige un volume important de matières premières mais aussi d’énergie. Ces deux impératifs trouveront leur solution dans l’environnement naturel de Grenoble
LE CHATELIER Henry et Jean- Niveau de lecture